溶解在水中的空气中的分子态氧称为溶解氧，通常记作DO，，用每升水里氧气的毫克数表示。水中的溶解氧的含量与空气中氧的分压、水的温度都有密切关系。在自然情况下，空气中的含氧量变动不大，故水温是主要的因素，水温愈低，水中溶解氧的含量愈高。当水体受到有机物污染，耗氧严重，溶解氧得不到及时补充，水体中的厌氧菌就会很快繁殖，有机物因腐败而使水体变黑、发臭。因此，在实际的环境监测及生产生活过程中，溶解氧作为水质的一项重要指标，被环保部门和企事业单位所重视。
多参数溶解氧测定仪作为水中溶解氧的检测仪器，具有检测过程简单快捷、检测结果准确，其主要应用于以下领域
1．水产养殖
在水产养殖中溶解氧是必须测量的参数。当水体溶解氧浓度小于(3~4)mg/L时，鱼类呼吸困难，此时需要及时检查水池中溶解氧降低的原因，进行解决处理并需开启增氧机补充水体中的氧，而当溶解氧继续减少时，可会导致鱼类窒息死亡。
2．水源监测、污水处理等行业
自来水厂为确保供水水质的质量，需要对于进入水厂的水源中溶解氧进行检测。
同样污水处理厂对进入厂内进行处理的污水也进行溶解氧的测量。污水处理厂在污水处理过程中，为确保水体中的微生物/细菌的正常生活、确保水处理的效果，污水池的溶解氧含量必须控制在一定的范围内，溶解氧是污水处理过程中测量的重要参数之一。
3．环境监测
环境水体江、河、湖泊、海水中的溶解氧是衡量水质好坏的重要指标之一，是必须要进行测定的参数。水体中的溶解氧量的多少反映了水体质量的优劣，水体中溶解氧减少是水体发臭的主要原因。
4．在教育和科研领域应用
在教育和科研领域中，溶解氧仪及传感器常常作为测量其他参数的检测仪器。
